Il microscopio ottico è uno strumento che utilizza un sistema di lenti in grado di raccogliere, indirizzare e focalizzare raggi di luce emessi da una sorgente luminosa che attraversano l’oggetto in esame creando un’immagine ingrandita di oggetti molto piccoli.
È costituito da due sistemi di lenti inserite in un tubo ottico: l’oculare, in cui si guarda, e l’obiettivo, situato in prossimità dell’oggetto da osservare. La luce utilizzata è dello spettro del visibile e comprende pertanto le lunghezze d’onda percepibili all’occhio umano.