La citometria è una tecnica di laboratorio molto diffusa in ambito biomedico che consente di rilevare, identificare, contare ed eventualmente separare cellule poste in sospensione.
Il citometro a flusso è lo strumento di cui si avvale la citometria ed è in grado di misurare contemporaneamente alcuni parametri grazie a un fascio di luce laser che colpisce e attraversa le singole cellule. Lo strumento è detto a flusso perché le cellule fluiscono velocemente e singolarmente attraverso il raggio di luce che le colpisce.
Un sistema ottico permette quindi di rilevare il segnale emesso e i dati acquisiti vengono poi analizzati utilizzando specifici software. Le popolazioni cellulari possono essere in questo modo suddivise in base ai parametri scelti per l’analisi.